中国传统四大名砚之:洮砚

　　地因物而名。洮砚石料产于甘肃省卓尼县洮砚乡境内的洮河沿岸，因石料产地历史上属洮州管辖，加之石料濒临洮水，故将用此石料加工而成的艺术品称之为“洮砚”。洮砚石料多分布于洮河沿岸的崖、峰、谷、壑，尤以洮砚乡境内喇嘛崖(据当地人传说，雕刻洮砚的祖师为一出家修行的喇嘛，当年曾在此崖采石刻砚，故名)所产石料最佳。此崖峭壁耸立，东北方与山体主峰相连，西方与喇嘛坪相接，南面濒临洮水，岩脚直插水底，岩石裸露可采。崖底河流湍急，盘旋激荡，只有枯水期编筏近崖，方可掘坑采石，故上等石料得之极难。北宋赵希鹄在其著《洞天清禄集》中慨叹：“除端歙二石外，惟洮河绿石北方最佳。绿如兰，润如玉，发墨不减端溪下岩。然而在临洮大河深水之底，非人力所致，得之为无价宝。”

　　洮砚石其色泽上等者有“鸭头绿”、“柳叶青”、“鹈血”等名贵品种，间以云纹、霞纹、波纹、草纹、山纹，形状奇幻，千姿百态，色彩典雅，温润如玉，故又有“绿漪石”、“鹦哥绿”、“洮河绿砚石”等雅称。洮砚石之上品，扣之有清越铿亮之声，着水磨墨，相恋不舍，但觉细腻，不闻磨声。作为砚石，肌理细润而坚密可谓之“道德高尚”，发墨快而不损笔毫可谓之“才能出众”，滋津润朗贮墨不涸可谓之“品格高雅”，绿质黄章色泽雅丽可谓之“容貌灵秀”。有此“德、才、品、貌”四绝，用之加工洮砚，得天独厚。

　　洮砚雕刻始于唐宋时期，迄今已有1300多年的悠久历史，早在宋初就闻名于世，历代不乏名匠。其技法有圆雕、平雕、浮雕、透雕等多种风格，精美纤巧，沉稳流丽。其图案素材丰富、寓意深远、花鸟虫鱼、人物山水、珍灵异兽、楼台殿阁、诗词歌赋信手拈来，皆可入画。有传统之“五福捧寿”、“恋子双鱼”、“福寿延年”、“福荣有余”、“喜上眉梢”、“花好月圆”等吉祥图案，又有“桃园三结义”、“武松打虎”、“苏武牧羊”、“麻姑献寿”、“踏雪寻梅”、“天仙配”、“大闹天宫”、“嫦娥奔月”等传说或历史故事，镌刻于砚首砚面，玲珑剔透，雍容雅致。

　　成品洮砚型制多样，多依石而就，或圆或方或扇，主要有龙砚、龙凤砚、花草砚、蔬果砚、虫鱼砚、钟鼎砚、古琴砚、钱币砚、龟砚等，以其石色碧绿、雅丽珍奇、肌理细密、莹润如玉、扣之无声，呵气凝珠，发墨快而不损毫，贮墨久而不干涸的特点，深受我国历代文人墨客的厚爱。如在其上刻画题字，言情言志，置之书房案头，把玩鉴赏，陶情冶性，更增情趣。宋代著名文学家、书法家苏东坡称赞洮砚：“洗之砺、发金铁、琢而泓、坚密泽。”宋代书法家黄庭坚赞之曰：“洮河绿石含风漪，能淬笔锋利如锥。”“久闻岷石鸭头绿，可磨桂溪龙文刀。”宋晁补之《砚林集》赞洮砚：“洮河石贵双赵璧，汉水鸭头如此色。”当代书法大师赵朴初为洮砚题诗曰：“风漪分得洮州绿，坚似青铜润如玉。”

　　欣逢改革开放之盛世，勤劳聪慧的洮砚人在继承传统的基础上，大力开发以洮砚为核心的文化产业，名匠名作迭出不穷，精品洮砚畅销国内国外，为带动卓尼区域经济发展和弘扬民族优秀传统文化作出了积极贡献。1995年，洮砚乡被文化部命名为“中国民间艺术(民间雕刻)之乡”，历久不衰的洮砚文化再一次焕发了青春。